假如票房不是衡量一部影片好坏唯一的标准的话，那么电影《姜子牙》就不得不面对这样一个 “尴尬”的现实：人们自然而然地将它与《哪吒》进行比较，但显而易见的是，《哪吒》更受偏爱。
个人好恶并不能代表一部影片的真实水平，但如果将这两部电影进行比较，其实我们能够更清晰地明白为何《姜子牙》不如《哪吒》更容易招人喜欢。
这绝对不是“希望值越高失望值越高”这么简单。
“创新”与“颠覆”
两部影片同源于《封神演义》，但它们对《封神演义》的利用方式和方法是有本质区别的。
就《哪吒》而言，它的故事框架并没有完全脱离《封神演义》，故事的主线也没有摆脱“哪吒闹海”这一经典IP，只不过是将原著中的一些情节加以改编，通过合理想象，融入当下人的理解，例如灵珠子转世、哪吒斗敖丙等等。
新“哪吒”固然说出“我命由我不由天”这样的豪言壮语，但其精神并没有与传统哪吒所代表的那种反强权、反压迫、反暴虐的文化内涵相违背，本质上是一种顺接关系。整体上，《哪吒》的故事是对传统IP的继承与发展。
《姜子牙》则不同。创作者放弃《封神演义》全书所讲故事，后者仅成为前者创作的背景，这就意味着它不得不生造出一个故事来，并且完成一个崭新的叙事。通常，这对于中国电影人来说是一种冒险，他们不得不考虑这个故事如何精彩，会有哪些符合逻辑的情节和细节，在这些细节与情节中如何塑造人物……更重要的是，它们如何让已经熟悉《封神演义》的观众去接受一个完全背离《封神演义》的故事，在这个基础上，还要接受完全背离原著或者历史所积淀下来的姜子牙的形象。
创作者其实给自己挖了一个大坑，这个大坑叫做“颠覆”。
讲好故事与讲大道理
在讲故事这件事情上，《哪吒》的风险显然是小的，也是容易上手的。其实，它的叙事模式并非鲜见，但由于人物形象的饱满、情节的曲折、语言的幽默再加上强大的视觉效果，自然容易获得观众的好感，其主题里所反映的现代社会和现代人征候的一部分，也就在人们接受故事的过程中接受了。
但是《姜子牙》并没有填好自己挖的这个坑。从影片呈现的叙事来看，这个故事本身并不新鲜，无非是寻找真相、破坏阴谋、摧毁强权、拯救世界、获得新生的套路。而具体的情节和细节，也同样没有特别之处，特别是姜子牙、申公豹和小九之间的故事设定，不足以支撑姜子牙最后的行为，从而导致叙事的精彩度和观众的接受度下降。
在情节、细节、人物都没有意外惊喜的情况下，创作者想要表达的主题却又太宏大：精英阶层以碾压甚至牺牲个体和人性来实现对社会的统治——“卫道者”即“妖魔”。只有尊重自我精神和个体意识，才能最终识别真相，突破屏障，创建新的社会秩序。
但由于故事本身缺乏新意，使得这样宏大的现代主义主题无法自然而然地为观众所接受，换句话说，更多的观众更喜欢看故事，看故事里具体的情节和细节，看有血有肉有个性的人，而不是在电影院去听空洞的大道理。
对观众有门槛要求
其实，如果仅仅从道理的深刻性上和主创的情怀来说，《姜子牙》显然比《哪吒》更具有“远大的志向”。当姜子牙拿着树杖似的打神鞭穿越沙漠、走上天梯……事实上，除了叙事和人物造型，在具体的镜头内部造型上，我们甚至于能够看到米开朗基罗《创世纪》的影子。
坦率地说，这部影片抛却故事和叙事，仅就视觉造型和部分桥段的台词来说，是非常耐人寻味的。
但这种“形东实西”的艺术作品到底是给什么样的受众看的呢?理论上，它对观众是有门槛要求的。但这部已经被包装为《哪吒》接力棒的院线动画电影，注定它的主流观众是孩子和年轻人。
对于孩子来说，他们未必能明白创作者的深刻;对于年轻人来说，他们能明白那些道理，但由于少了那些风雨，他们很难达到来自于亲身经历而形成的理解与共情。
从这个角度说，这部更像是“寓言”的影片，其格局，小了。
(文/本报记者 满羿)
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